¿Se recogían fósiles en la prehistoria?

El invitado de este programa es Germán Zanza, presentador y director habitual del podcast.

Junto a él conoceremos como se interpretaron los fósiles en el pasado y si los humanos de la prehistoria se fijaron en los fósiles o incluso si los recogieron.

FOLCLORE DE LOS FÓSILES.

Ammonite y Santa Hilda.

En el podcast contamos la leyenda de Santa Hilda y la petrificación de las serpientes, pero en realidad se trata de fósiles de ammonites. En algunos casos incluso se tallaron las cabezas de las serpientes para reafianzar la leyenda.

Erizos de mar, propiedades mágicas, protectoras y curativas.

Estos fósiles tienen diferentes nombres populares, en Inglaterra se llamaban "pan de duende", debido a que recuerdan a un panecillo horneado.

En España, se conoce a este fósil como "piedras del rayo" o "rayos"; y en Álava en general y en Narvaja en particular se las conoce también como "Piedras de San Elías".

En la siguiente imagen podemos ver la ermita de Sandaili, en Oñati, que tiene una relación directa con los fósiles y la protección contra los rayos. Autor de la fotografía: Enrique Echazarra.

En la siguiente imagen, varios especímenes de Echinocorys scutatus, equinodermos fósiles. Se colocaban en las ventanas o las puertas de las casas para protegerlas del impacto de los rayos. Fotografía de Herbert Toms, 1928.

Aunque los fósiles también se han utilizado en las fachadas de las viviendas a modo decorativo, como el caso de la "cabaña de los fósiles" de Bóveda, Álava. 

En Bóveda, en realidad hay dos casas con fósiles. La primera, mucho más modesta como mostramos en las imágenes. Detalle de un ammonite y equinodermo en la fachada.

La segunda vivienda no tiene fósiles tan espectaculares en calidad, pero la cantidad es abrumadora.

Hay que destacar el caso del pueblo de Monsagro, en Salamanca, donde las abundantes crucianas, pistas que dejaron los Trilobites al desplazarse, decoran las viviendas. Imagen de Juan José Ramos Encalado, que muestra el detalle de una de las piedras utilizadas en una de las fachadas.

Belemmites, también piedras del rayo. 

A estos fósiles también se le atribuyen propiedades protectoras contra los rayos.

En algunos puntos de Europa se referían a estos fósiles como "dedos del diablo".

Nummulites, propiedades curativas.

Se conoce a estos fósiles como "dineritos de Santa Lucía", y se cree que curaban diversas dolencias oculares.

Enterramiento de Bedforshire, Inglaterra.

Con los erizos de mar como protagonistas, destaca el enterramiento de Bedforshire, que data de la Edad del Bronce (3.000 años de antigüedad). 

Una mujer y un niño, fueron enterrados junto a un pequeño ajuar, pero lo más destacable son los más de 200 erizos de mar fosilizados que rodean el enterramiento.

Las especies de erizo son: Micraster coranguino y Ananquitas óvulo. 

Abajo ilustración del descubrimiento.

 

Las huellas de los dinosaurios y la religión.

Para entender el origen de las huellas de los dinosaurios, en el pasado se dieron diferentes explicaciones. Las huellas más redondeadas, se atribuyeron a dos causas generales: Huellas del caballo del Apóstol Santiago, o huellas de la mula que transportaba a la Virgen María.

Este último caso es el que explicaba las huellas del cabo de Espichel, en Portugal.

Abajo, vista general del acantilado del cabo de Espichel, con la ermita construida para la Virgen en lo alto del acantilado. 

En el interior de la ermita se colocaron unos azulejos que cuentan la leyenda del ascenso de la mula por el acantilado.

Hoy en día la gente sigue confundiendo algunos fósiles. En algunas páginas y redes sociales, es habitual que la gente comparta imágenes de fósiles de crinoideos y los relaciones con antiguos engranajes de civilizaciones perdidas. 

Abajo diferentes tipos de tallos de crinoideo.

Nicosia, el hueso de gigante.

En el podcast mencionamos la historia del hueso de Nicosia, mostramos la fotografía del fósil descubierto.

FÓSILES EN LA PREHISTORIA.

En el programa nos centramos en los fósiles de España, haciendo referencia a un estudio realizado en 2020, con fósiles de España y Portugal, pero para ampliar la información a épocas más antiguas hacemos referencia a dos bifaces descubiertos en Inglaterra:

Bifaz de West Tofts. 400 ka.

Bifaz de Swanscombe. 400 ka.

Más reciente, pero también interesante y de fuera de España, es la acumulación descubierta en Jordania, en un yacimiento de aproximadamente 10 ka años de antigüedad.

Abajo foto de los fósiles del Mesozoico, principalmente ammonites, acumulados en un punto concreto del yacimiento.

Vista general del yacimiento.

Caso 1: La Pileta, Málaga.

Arqueología: 30.000 años.

Fósiles: Clycymeris bimaculata (1) y Ostrea edulis (2). 10 Ma.

Caso 2: Parpalló, Valencia.

Arqueología: 20.000 años.

Fósiles: ammonite (desaparecido) y 4 dientes de tiburón, Cosmopolitodus hastalis. 7 Ma.

En Parpalló, también se encontraron unas plaquetas con arte paleolítico:

Caso 3: Altamira, Cantabria.

Arqueología: 20.000 años. 

Fósiles: Dientes de tiburón, Cretolamna borealis y Anomotodon hermani. 75 Ma.

Caso 4: Aitzbitarte IV, País Vasco.

Arqueología: 20.000 años.

Fósiles: Diente de tiburón. Dudas con la especie: Paleocarcharodon orientalis o Carcharocles sokolowi. 60 Ma.

Caso 5: El Juyo, Cantabria.

Arqueología: 15.000 años.

Fósiles: Turritella turris. 10 Ma.

Caso 6: Reclau Viver, Girona.

Arqueología: 20.000 años.

Fósiles: 49 fragmentos de Paradentalium sexangulum (A). 3 Ma. 1 Protoma (Turritélido) 10 Ma (A).

Caso 7: Cueva del Tesoro, Málaga.

Arqueología:

Fósiles: 26 fragmentos Paradentalium.

Caso 8: El Pirulejo, Córdoba.

Arqueología: 14.000 años.

Fósiles: molar de Elephas antiquus. 180 ka.

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Bibliografía:

Cortés, M., Morales-Múñiz, A., Jiménez-Espejo, F., Evora, M. (2017). "Multi-purpose fossils? The reappraisal of an Elephas antiquus molar from El Pirulejo (Magdalenian; Córdoba, Spain)".

Cortés, M., Simón-Vallejo, M., et.al. (2020). Fósiles en la prehistoria ibérica: una revisión de la evidencia paleozoológica.

B. P. Lucía (2010). Las perretas de piedra de santa Lucía de Perarrúa.

Andolz, Rafael (1997). Piedras que curan (Al calor del fogaril). Cuadernos.

Abel, Othenio. 1939. Vorzeitliche Tierrestre im deustschen Mythus, Brauchtum und Vulksglauben. Jena. Verlag Gustav Fischer.

Almagro-Gorbea, M. & Ruiz Zapatero, O. (1992). Paleoetnología de la Península Ibérica. Reflexiones y perspectivas de futuro. Complutum, 2, Universidad Complutense de Madrid.

Oakley, K. P. 1985. Decorative and Symbolic Uses of Fossils. Selected Groups, Mainly Invertebrate. Oxford University Press.

Rudkin, D. & Barnett, R. 1979. Magic and Myth. Fossils in Folklore. Rotunda, 12 (2): 13-18.

Taylor, P. D. et al. (2005), Fossil Folklore: Explore the myths about fossils. Natural History Museum. London.

Hadjisterkotis, E., Keshen, R. (2005). Miconseptions about the Fossils Bones of the Large Mammals of Cyprus from Prehistoric Times until Today.

Bruck, J. (2018). Finding objets, making persons: fossils in British Early Bronze Age burials.

Enlaces de interés:

www.folklore-fósiles-ibericos.blogspot.com

MÚSICA UTILIZADA EN EL PROGRAMA:

Sintonía: Skadi - Rúnfell.

Introducción: Tercer movimiento de la pieza "El verano", perteneciente a la obra de Vivaldi, "Las cuatro estaciones".

Despedida: Nuestra fuerza es infinita - Neonymus.

Los ornamentos personales durante el Paleolítico.

El invitado de este programa es David Cuenca Solana, profesor de Prehistoria de la Universidad de Cantabria e investigador del Instituto Internacional de Investigaciones Prehistóricas de Cantabria. 

Junto a él ahondaremos en la importancia del simbolismo. 

Concha con grabado en "zigzag" datada en 450 ka. descubierta en Java.

Estructura de estalactitas localizada en Bruniquel, Francia. Datada en 176 ka.

En Blombos y Diepkloof, Suráfrica, hay varios yacimientos con presencia de simbolismo en torno a los 75 ka. En los ejemplos de abajo vemos un bloque de ocre grabado y cáscaras de huevo de avestruz pintadas y grabadas.

Bifaz descubierto en West Tofts, Inglaterra, datado en 300-500 ka. Lo más curioso es que había un fósil en el nódulo de sílex, condicionando a quien talló la pieza. El fósil ocupó la parte central del bifaz.

Y más concretamente en la parte del simbolismo que tiene que ver con los ornamentos personales y el adorno corporal. 

ADORNOS CORPORALES DE NEANDERTAL.

Las muestras más antiguas de este tipo de simbolismo corresponden al grupo humano de los neandertales, y hay dos ejemplos muy destacados:

Garras de águila: En Kaprina, Croacia, se encontraron hace más de un siglo un conjunto de garras de águila datadas en 130.000 años. Permanecieron almacenadas en un cajón durante todo ese tiempo, hasta que se revisaron y se vieron unas determinadas marcas en todas esas garras. 

Se trataba de unas marcas (ranuras) que favorecían que esas garras hubieran podido atarse de alguna manera para permanecer suspendidas.

Conchas pigmentadas: En España, concretamente en la Cueva Aviones, en Murcia, se descubrieron un conjunto de conchas datadas en 120.000 años. Las conchas tenían unas perforaciones, pero dichas perforaciones eran naturales, es decir, eran conchas que se habían recogido ya rotas. Pero aunque los orificios eran naturales, los estudios demostraron un desgaste particular en ellos. Un desgaste producido por el uso de algún tipo de cordel que las sostenía. 

Además, las conchas habían sido pigmentadas utilizando ocre rojizo.

Con menos antigüedad, rondando los 40-50 ka. hay otras muestras de adornos corporales en neandertales.

Conchas: Hay más muestras de conchas en la Cueva Antón (50 ka.), Murcia y en Fumane (45 ka.), Italia.

Garra de águila: En España tenemos un ejemplo indirecto de uso de garras de águila. Se trata de una falange que presenta unas marcas de corte paralelas y repetitivas. En las pruebas realizadas en el laboratorio, se obtienen marcas muy similares al cortar los tendones de los dedos para separar la garra del águila.

Y en Krapina, Croacia, hay un ejemplo sorprendente. Se realizaron ranuras en las garras y se pudieron sostener con algún tipo de cordel.

Plumas: También en Fumane y en otros puntos europeos, se han encontrado evidencias indirectas de la extracción de plumas realizando cortes cuidadosos en el ala que dejaron marcas en los huesos.

DENISOVANOS.

En Denisova, Siberia, Rusia, se descubrieron un pequeño conjunto de huesos de una especie desconocida. Ese conjunto de huesos se puede sostener en la palma de la mano e incluso sobraría espacio. 

Gracias a los análisis de ADN, los científicos supieron que el grupo humano al que pertenecían los huesos y los dientes era distinto al de sapiens y neandertales. Estaban por tanto ante un grupo humano desconocido hasta entonces. Los denisovanos, son por tanto un misterio que genera multitud de preguntas.

Además de los fósiles directos de estos humanos, se descubrieron sus herramientas y varias piezas muy interesantes de adorno personal, datados en torno a los 50.000 años:

Diadema: La pieza no está completa. Se realizó con marfil de mamut y se interpreta como una diadema que tendría un uso práctico o un motivo identitario. 

Anillos: Dos piezas en concreto se interpretan como posibles anillos dado su diámetro y forma.

Cuentas y dientes perforados: También se encontraron una variedad interesante de cuentas o abalorios, que pudieron componer pulseras o collares.

Brazalete: Se realizó con un mineral llamado clorita. Es una pieza incompleta de color verde que fue perforada y pulida. Al no estar completa no se puede saber su forma exacta, pero se interpreta como un brazalete.

Además se rompió durante su uso y se reparó. Se interpreta por tanto, que quien la usaba valoraba enormemente el objeto.

SAPIENS.

Los H. sapiens, presentan la mayor diversidad de ornamentos. Y hay materiales que solamente utiliza nuestra especie, como es el uso de fósiles.

En Reclau Viver, Girona, se descubrieron 50 piezas que pudieron formar un collar. 

49 fragmentos de Paradentalium sexangulum, del Plioceno.

1 caracol turritélido de la especie Protoma Cathedralis o Protoma obeliscus, del Mioceno Superior.

Otro ejemplo más de la utilización de fósiles para realizar ornamentos personales es el que se descubrió en Aitziarte IV, País Vasco. 

Se trata de un diente de tiburón del Eoceno descubierto en niveles Solutrenses. Hay dudas respecto a la especie que pertenece y se cree que puede ser del género Carcharocles o Paleocarcharodon.

Durante el programa, David mencionó la cueva de Las Aguas, en Cantabria. En la pared, en el interior de la cueva, hay un fósil de un bivalvo que asoma. A aquellas gentes del Paleolítico debieron de ver algo particular en el fósil porque pintaron puntos rojos en su interior. No es un ornamento, pero incluimos la imagen al ser un tema paralelo e interesante.

También es interesante la utilización de dientes de mamíferos marinos documentada en Las Caldas, Asturias. Se encontraron dientes de:

Foca (Halichoerus grypus).

Delfín piloto o calderón (Globicephala melas).

Y destaca especialmente el diente de Cachalote con dos grabados: En un lado se puede ver un bisonte y en el lado contrario, el contorno de un cetáceo. 

Cachalote (Physeter macrocephalus).

AJUAR FUNERARIO.

Uno de los mejores contextos para descubrir adornos corporales son los enterramientos que presentan ajuar funerario. Durante el programa hablamos de algunos casos espectaculares.

Arene Candide. Italia.

Se trata de un varón adulto datado en 23.000 años. El enterramiento presenta una capa de ocre rojo sobre la que se depositó el cuerpo; y un importante conjunto de objetos de "joyería", incluido un gorro con cuentas adheridas. 

También tenía un par de huesos que habían sido tallados y situados cerca de los hombros y un objeto alargado de sílex en las manos.

Sunghir, Rusia.

Son un total de 8 enterramientos con un ajuar muy abundante. Durante el programa destacamos 3 cuerpos en dos enterramientos distintos:

Adulto (varón) 24.000 años.

El cuerpo tiene repartido 2.936 cuentas, que podrían formar parte de la vestimenta. 

Sus antebrazos y bíceps estaban decorados con unas pulseras de marfil de mamut (25 en total) y algunas tenían rastros de pintura negra.

Alrededor del cuello se encontró lo que parece ser un collar realizado con esquisto plano y pintado de rojo, pero con un pequeño punto negro en un lado.

Dos niños (de 8 y 13 años de edad) 25.000 años.

Es un enterramiento impresionante compuesto por cuentas de marfil y otros objetos, también de marfil, como unos discos y una figurilla de un caballo.

Los dibujos del yacimiento hablan por sí solos.

Krems-Wachtberg, Austria.

Dos bebés recién nacidos fueron enterrados juntos, gracias a las pruebas de ADN sabemos que eran dos hermanos gemelos idénticos. Uno murió al nacer y el otro tenía 50 días aproximadamente cuando murió. 

Vivieron hace 31.000 años. Estaban cubiertos con ocre rojo y colocado uno junto al otro. El ajuar se componía de 53 cuentas hechas de marfil de mamut, posiblemente realizadas ex profeso ya que no presentaban desgaste de uso.

Además, la tumba fue sellada con el omóplato de un mamut que mostraba signos de haber sido usado anteriormente como una herramienta.

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Bibliografía:

Accede a la bibliografía en este enlace.

MÚSICA UTILIZADA EN EL PROGRAMA.

Sintónia: Skadi - Rúnfell.

Introducción: Norupo - Heilung.

Cierre: Nuestra fuerza infinita - Neonymus.