Momias: Europa.

Nuestra invitada, Ángela Varela Neila, historiadora del arte, arqueóloga y divulgadora científica, nos hace de guía para conocer los procesos de momificación que se dieron en Europa.

¿QUÉ ES UNA MOMIA?

Según la RAE, momia es un cadáver que naturalmente o por preparación artificial se deseca con el transcurso del tiempo sin entrar en putrefacción. 

El cadáver puede ser animal o humano. Muchas culturas momifican de forma artificial animales. Una de las más conocidas es la cultura egipcia.

MOMIAS NATURALES.

Los procesos de momificación artificial son muy variados y algo parecido ocurre con la momificación natural. No depende de un único factor y en entornos muy dispares, como por ejemplo desiertos, pantanos o montañas congeladas, pueden conservarse los cadáveres momificados.

El primer caso del que hablamos en el programa se descubrió precisamente en una zona montañosa de los Alpes.

ÖTZI.

Una de las momias más conocidas de Europa es Ötzi. Unos excursionistas descubrieron el cuerpo en 1991 a una altitud de 3.200 metros en territorio italiano muy cerca de la frontera con Austria. En un primer momento se pensó que era un antiguo excursionista que había muerto durante el ascenso. No es raro que la tragedia alcance a algunos alpinistas y que ante la imposibilidad de recuperar el cuerpo, éste quede abandonado ahí mismo.

"Botas verdes" y "El saludador", son dos de los cadáveres de alpinistas fallecidos en el Everest que sirven de referencia para los alpinistas. Ayudan a los alpinistas a saber el lugar y la altitud a la que uno se encuentra.

Ötzi es una momia muy bien conservada, en la que se preservan incluso los órganos internos, lo que nos brinda la posibilidad de saber cual fue su última comida.

Además del cuerpo, los científicos encontraron herramientas, armas, equipo de carga, vestimenta... es decir, una escena congelada en el tiempo, nunca mejor dicho.

Pero, ¿Qué causó su muerte? 

Ötzi era un hombre de 46 años, una edad avanzada para la época. Pero su edad no fue la causa de la muerte, Ötzi recibió un impacto de flecha por la espalda que perforó uno de sus pulmones. La herida debió de producir una hemorragia interna que lo mató rápidamente. 

Lo llamativo es que sus pertenencias quedaron intactas. Probablemente nunca sabremos las intenciones que motivaron el asesinato.

MOMIAS EN PORTUGAL.

Entre 1958 y 1964, se excavaron en Arapouco, Valle del Sado, en Portugal, unos concheros en los que aparecieron varios cuerpos.

Eran esqueletos articulados, y lo interesante es que los huesos de las manos y pies, también estaban articulados, lo que indican que el cuerpo se encontró en la misma posición en la que fue depositado. 

No se trata de momias como tal, pero si está evidenciando un proceso de momificación en el que se secaba el cuerpo, se depositaba en un lugar y se trasladaba posteriormente a un enterramiento secundario que sería el definitivo para el cuerpo.

MOMIAS DEL PANTANO.

Hace más de 2.000 años, en el norte de Europa, se llevaron a cabo extraños rituales. Hombres y mujeres fueron sometidos a diferentes daños físicos con un final dramático que concluyó con el cadáver arrojado a las ciénagas. Junto a los cuerpos se arrojaron también variedad de objetos, entre los que destacan objetos de manufactura metalúrgica.

Los pantanos, de gran acidez pero bajo oxígeno, conservaron los cadáveres casi en perfecto estado. De este modo podemos ver, casi como si se tratara de una autopsia reciente, cuales fueron las causas de esas dramáticas muertes. 

Para entender el buen estado de conservación de las momias hemos realizado la siguiente dramatización para el podcast. Desde Tertulias en Pangea, queremos dar las gracias a la Compañía Tuitera Teatrera, por prestarse y realizar esta dramatización. 

ENLACE DRAMATIZACIÓN: LA MUJER DE LINDOW. 

En esta dramatización han colaborado:

El podcast Desde las Historias: https://www.ivoox.com/suscripciones_jb_44324752_1.html

La Compañía Tuitera Teatrera: https://www.ivoox.com/podcast-compania-tuitera-teatrera_sq_f11548314_1.html

HOMBRE DE LINDOW.

En Lindow, también fue descubierto el cuerpo de un varón. Se puede visitar en el Museo Británico de Londres.   

HOMBRE DE TOLLUND.

Por la mala praxis de la época, el cuerpo no se conservó en buen estado. Hoy en día solo se conservan algunas partes, la cabeza, los dos pies y un dedo.

Se puede ver expuesto en el Museo de Silkeborg, Dinamarca.

HOMBRE DE GRAUBALLE.

Lo que destaca de este cuerpo, además de que se conserva entero, es que tiene una destacada mata de pelo y sus manos están tan bien conservadas que se pudieron obtener sus huellas dactilares. 

Forma parte de la colección del Museo Moesgard, en Aarthus, Dinamarca.

MUJER DE HARALDSKAER.

Estamos de nuevo ante un cuerpo muy bien conservado. Pero es más importante aún que conservaba su vestimenta: una capa a cuadros de color azul, una bufanda y una falda, todo hecho de lana. Además de un peine y una diadema.

MOMIAS GUANCHES.

Hemos visitado durante el programa Portugal, en la Península Ibérica, y los vestigios de momificación que se dieron allí, pero ¿Y en España? ¿Hay momias?

La respuesta es sí, y para conocerlas tenemos que viajar a las Islas Canarias. Allí, hasta el siglo XV y posiblemente posteriormente, se realizaron momificaciones.

Una de las más impresionantes es la de "El Jacinto".

Con la llegada de los europeos y el surgimiento de los Gabinetes de Curiosidades, comenzó el expolio de las momias guanches. Muchas quedaron diseminadas por el mundo, la mayoría en Europa, pero algunas llegaron incluso a América. En La Habana, se conservaba una momia a la que llamaban "El minero". Se pensaba que era el cuerpo de un antiguo minero, en realidad era una momia guanche que hoy podemos visitar en el Museo Montané de La Habana.

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Bibliografía:

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ENLACES DE INTERÉS:

https://historia.nationalgeographic.com.es/personajes/otzi

https://www.museumsilkeborg.dk/?ArealD=18

https://web.archive.org/web/20090216115309/

http://www.moesmus.dk/page.asp?ideid=41&zcs=6

MÚSICA UTILIZADA EN EL PROGRAMA:

Sintonía: Skadi - Rúnfell.

Introducción: Isa - Wardruna.

Cierre: Nuestra fuerza infinita - Neonymus.

La fauna extinta de las Islas Canarias.

En este programa contamos con dos invitadas, Penélope Cruzado Caballero, profesora del Área de Paleontología de la Sección de Biología de la Universidad de La Laguna; y María Guerrero Campos, bióloga experta en Biodiversidad terrestre y Conservación en islas.

María participó en el proyecto "Galápagos Verde 2050", y realizó investigaciones in situ en las Islas Galápagos para realizar una actividad agrícola sostenible.  

Penélope además es experta en un tipo de dinosaurios, los hadrosáuridos y es coautora de una especie descubierta en el Pirineo aragonés bautizada como Arenysaurus ardevoli. Se trata de un dinosaurio herbívoro que vivió hace 68 millones de años.

Y como el programa de este mes trata sobre islas y como curiosidad de este dinosaurio, su tamaño es muy pequeño en comparación con otros géneros de su grupo. Teniendo en cuenta que en aquel tiempo (hace 68 Ma) Europa era un archipiélago, se teoriza con que Arenysaurus puede ser una forma de enanismo insular por presión evolutiva.

Aquí podemos ver la comparativa de tamaños de un Arenysaurus y un Lambeosaurus de EE.UU.

Pero hoy vamos a hablar de las Islas Canarias, situadas a casi 100 km de distancia al oeste de la costa africana.

Como curiosidad, en las Islas Canarias se ha rodado y se siguen rodando películas. En la imagen de abajo, tres carátulas de algunas películas rodadas recientemente en territorio canario.

Y como no podía ser de otra manera, sus paisajes volcánicos, evocadores de tiempos remotos, provocaron que en ellas se rodaran películas con los dinosaurios como protagonistas. Abajo, algunos de los clásicos de este tipo de cine rodados en las Islas Canarias.

Pero en las Islas Canarias no habitaron dinosaurios no avianos. Las islas comenzaron a asomar del océano hace casi 30 millones de años y los dinosaurios se extinguieron hace 66 millones de años. 

Lo curioso es que en la costa occidental de África, han aparecido fósiles de fauna terrestre de aquel tiempo (66 Ma), incluidos dinosaurios. Quien sabe si quizá hubieran podido llegar hasta las Islas Canarias y haber dejado sus fósiles en ellas. 

Si bien no hubo dinosaurios no avianos, si hubo en cambio dinosaurios avianos, es decir, aves. Y además unas aves muy curiosas.

No sabemos mucho de la forma de estos pájaros porque no se han encontrado sus huesos fosilizados, pero sí sus huevos y gracias a ellos sabemos que se trataba de aves no voladoras de gran tamaño. En la siguiente imagen podemos ver dos huevos fosilizados de este ave gigante.

Son huevos un poco más grandes que los de avestruz, por lo que su talla debió de ser mayor al avestruz. En la siguiente imagen comparativa de tamaños de avestruz, casuario y estimación de tamaño del ave de Canarias.

Además de los huevos de ave, se encontraron también huevos fosilizados de tortuga. En este caso tampoco podemos saber quien los puso, pero nos dan pistas interesantes sobre el ecosistema y el clima. Gracias a estos datos, y a las prodigiosas manos del artista Eloy Manzanero, podemos hacernos una idea de como era aquel paisaje gracias a esta ilustración.

¿Pero como llegó esta fauna a las islas?

Se sabe que los dragones de Komodo se desplazan nadando entre las islas. Pero dicha distancia ronda los 10 km, muy lejos de los casi 100 km que separan los Islas Canarias de África.

Es más probable que durante las tormentas pudieran acumularse ramas y otros restos vegetales y que al apelmazarse formaran balsas improvisadas. Los animales, sorprendidos por la tormenta y arrastrados por el agua, en un intento de salvar su vida pudieron subirse a estas balsas. 

Si estas circunstancias se producían cerca de la costa, la balsa, que podía ser de gran tamaño, podía acabar en el mar a la deriva y alcanzar las playas de una isla. 

No sabemos cuando llegaron los primeros animales pero los primeros fósiles datan de hace entre  12 y 5 millones de años.

En las islas el fenómeno evolutivo que más se dio fue el de gigantismo. Es el ejemplo que vemos en Canariomys que habitó en Gran Canaria y Tenerife.

Canariomys se cree que tenía hábitos omnívoros con mayor tendencia al consumo de vegetales.

Si hoy en día viéramos un Canariomys, a primera vista, por el tamaño nos recordaría a un conejo. Esta especie estuvo presente en las islas hasta tiempos históricos, y se cree que los guanches pudieron acabar con esta especie debido a una caza excesiva.

Un animal que estuvo presente en Lanzarote es la boa, una serpiente de gran tamaño que no se encuentra en la actualidad y que sorprende imaginar en Canarias.

Uno de los animales emblemáticos de las Islas Canarias es el lagarto gigante Gallotia stelhini, que podemos encontrar hoy en día en Gran Canaria. Pero hace 5 millones de años en Tenerife, había un lagarto mucho mayor, Gallotia Goliath. Un lagarto que de la cabeza hasta la cloaca superaba el metro de largo. Pensé que podía ser el mayor depredador de la isla en aquel tiempo, pero se alimentaba de plantas. 

El destino de G. Goliath, fue idéntico que el de Canariomys, y fue extinto en tiempos históricos, posiblemente por los guanches.

¿Y en los mares? Al ser unas islas jóvenes geológicamente hablando, no hay mucho registro marino en su superficie, pero si hay algunos yacimientos que aportan sobre todo información paleo-climática. 

Sin embargo, en una plataforma submarina cercana a Lanzarote, se descubrieron fósiles de antiguos sirénidos, animales similares al manatí; y del mayor tiburón conocido, el Carcharocles megalodon.

Como curiosidad, los dientes no pertenecen a ejemplares totalmente adultos, y los expertos creen que puede deberse a un aspecto relacionado con la ontogenia, que estos megalodones juveniles cazaban y crecían en estos antiguos mares.

Otro de los animales sorprendentes que habitaron las islas hace millones de años, fueron las tortugas, diferentes especies distribuidas por las distintas islas.

Para simplificar, comparto la imagen de las especies descubiertas.

María estuvo realizando también trabajo de campo durante y después de la erupción reciente en la isla canaria de La Palma. Durante el programa, mientras María nos lo cuenta, podemos escuchar el sonido del Pinzón vulgar, que habita en los pinares de La Palma y que fue de los primeros animales en abandonar el lugar. 

Comparto con vosotros algunas imágenes y vídeos que nos ha facilitado María. 

Y aprovecho para enviar un abrazo a los vecinos de La Palma que tuvieron el corazón en un puño durante la erupción, viendo como la lava imparable arrasaba con lo que encontraba por delante en un bello pero dramático espectáculo.

 

Si algo nos enseña La Palma, es que la vida surge de nuevo. Ya están brotando los pinares y los pinzones han vuelto a los bosques.

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Bibliografía:

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MÚSICA UTILIZADA EN EL PROGRAMA:

Sintonía: Skadi - Rúnfell.

Introducción: B.S.O. "El código Da Vinci" - Hans Zimmer.

Despedida: Moon Faces - Giolì & Assia.

Cierre: Nuestra fuerza infinita - Neonymus.

 

Los ornamentos personales durante el Paleolítico.

El invitado de este programa es David Cuenca Solana, profesor de Prehistoria de la Universidad de Cantabria e investigador del Instituto Internacional de Investigaciones Prehistóricas de Cantabria. 

Junto a él ahondaremos en la importancia del simbolismo. 

Concha con grabado en "zigzag" datada en 450 ka. descubierta en Java.

Estructura de estalactitas localizada en Bruniquel, Francia. Datada en 176 ka.

En Blombos y Diepkloof, Suráfrica, hay varios yacimientos con presencia de simbolismo en torno a los 75 ka. En los ejemplos de abajo vemos un bloque de ocre grabado y cáscaras de huevo de avestruz pintadas y grabadas.

Bifaz descubierto en West Tofts, Inglaterra, datado en 300-500 ka. Lo más curioso es que había un fósil en el nódulo de sílex, condicionando a quien talló la pieza. El fósil ocupó la parte central del bifaz.

Y más concretamente en la parte del simbolismo que tiene que ver con los ornamentos personales y el adorno corporal. 

ADORNOS CORPORALES DE NEANDERTAL.

Las muestras más antiguas de este tipo de simbolismo corresponden al grupo humano de los neandertales, y hay dos ejemplos muy destacados:

Garras de águila: En Kaprina, Croacia, se encontraron hace más de un siglo un conjunto de garras de águila datadas en 130.000 años. Permanecieron almacenadas en un cajón durante todo ese tiempo, hasta que se revisaron y se vieron unas determinadas marcas en todas esas garras. 

Se trataba de unas marcas (ranuras) que favorecían que esas garras hubieran podido atarse de alguna manera para permanecer suspendidas.

Conchas pigmentadas: En España, concretamente en la Cueva Aviones, en Murcia, se descubrieron un conjunto de conchas datadas en 120.000 años. Las conchas tenían unas perforaciones, pero dichas perforaciones eran naturales, es decir, eran conchas que se habían recogido ya rotas. Pero aunque los orificios eran naturales, los estudios demostraron un desgaste particular en ellos. Un desgaste producido por el uso de algún tipo de cordel que las sostenía. 

Además, las conchas habían sido pigmentadas utilizando ocre rojizo.

Con menos antigüedad, rondando los 40-50 ka. hay otras muestras de adornos corporales en neandertales.

Conchas: Hay más muestras de conchas en la Cueva Antón (50 ka.), Murcia y en Fumane (45 ka.), Italia.

Garra de águila: En España tenemos un ejemplo indirecto de uso de garras de águila. Se trata de una falange que presenta unas marcas de corte paralelas y repetitivas. En las pruebas realizadas en el laboratorio, se obtienen marcas muy similares al cortar los tendones de los dedos para separar la garra del águila.

Y en Krapina, Croacia, hay un ejemplo sorprendente. Se realizaron ranuras en las garras y se pudieron sostener con algún tipo de cordel.

Plumas: También en Fumane y en otros puntos europeos, se han encontrado evidencias indirectas de la extracción de plumas realizando cortes cuidadosos en el ala que dejaron marcas en los huesos.

DENISOVANOS.

En Denisova, Siberia, Rusia, se descubrieron un pequeño conjunto de huesos de una especie desconocida. Ese conjunto de huesos se puede sostener en la palma de la mano e incluso sobraría espacio. 

Gracias a los análisis de ADN, los científicos supieron que el grupo humano al que pertenecían los huesos y los dientes era distinto al de sapiens y neandertales. Estaban por tanto ante un grupo humano desconocido hasta entonces. Los denisovanos, son por tanto un misterio que genera multitud de preguntas.

Además de los fósiles directos de estos humanos, se descubrieron sus herramientas y varias piezas muy interesantes de adorno personal, datados en torno a los 50.000 años:

Diadema: La pieza no está completa. Se realizó con marfil de mamut y se interpreta como una diadema que tendría un uso práctico o un motivo identitario. 

Anillos: Dos piezas en concreto se interpretan como posibles anillos dado su diámetro y forma.

Cuentas y dientes perforados: También se encontraron una variedad interesante de cuentas o abalorios, que pudieron componer pulseras o collares.

Brazalete: Se realizó con un mineral llamado clorita. Es una pieza incompleta de color verde que fue perforada y pulida. Al no estar completa no se puede saber su forma exacta, pero se interpreta como un brazalete.

Además se rompió durante su uso y se reparó. Se interpreta por tanto, que quien la usaba valoraba enormemente el objeto.

SAPIENS.

Los H. sapiens, presentan la mayor diversidad de ornamentos. Y hay materiales que solamente utiliza nuestra especie, como es el uso de fósiles.

En Reclau Viver, Girona, se descubrieron 50 piezas que pudieron formar un collar. 

49 fragmentos de Paradentalium sexangulum, del Plioceno.

1 caracol turritélido de la especie Protoma Cathedralis o Protoma obeliscus, del Mioceno Superior.

Otro ejemplo más de la utilización de fósiles para realizar ornamentos personales es el que se descubrió en Aitziarte IV, País Vasco. 

Se trata de un diente de tiburón del Eoceno descubierto en niveles Solutrenses. Hay dudas respecto a la especie que pertenece y se cree que puede ser del género Carcharocles o Paleocarcharodon.

Durante el programa, David mencionó la cueva de Las Aguas, en Cantabria. En la pared, en el interior de la cueva, hay un fósil de un bivalvo que asoma. A aquellas gentes del Paleolítico debieron de ver algo particular en el fósil porque pintaron puntos rojos en su interior. No es un ornamento, pero incluimos la imagen al ser un tema paralelo e interesante.

También es interesante la utilización de dientes de mamíferos marinos documentada en Las Caldas, Asturias. Se encontraron dientes de:

Foca (Halichoerus grypus).

Delfín piloto o calderón (Globicephala melas).

Y destaca especialmente el diente de Cachalote con dos grabados: En un lado se puede ver un bisonte y en el lado contrario, el contorno de un cetáceo. 

Cachalote (Physeter macrocephalus).

AJUAR FUNERARIO.

Uno de los mejores contextos para descubrir adornos corporales son los enterramientos que presentan ajuar funerario. Durante el programa hablamos de algunos casos espectaculares.

Arene Candide. Italia.

Se trata de un varón adulto datado en 23.000 años. El enterramiento presenta una capa de ocre rojo sobre la que se depositó el cuerpo; y un importante conjunto de objetos de "joyería", incluido un gorro con cuentas adheridas. 

También tenía un par de huesos que habían sido tallados y situados cerca de los hombros y un objeto alargado de sílex en las manos.

Sunghir, Rusia.

Son un total de 8 enterramientos con un ajuar muy abundante. Durante el programa destacamos 3 cuerpos en dos enterramientos distintos:

Adulto (varón) 24.000 años.

El cuerpo tiene repartido 2.936 cuentas, que podrían formar parte de la vestimenta. 

Sus antebrazos y bíceps estaban decorados con unas pulseras de marfil de mamut (25 en total) y algunas tenían rastros de pintura negra.

Alrededor del cuello se encontró lo que parece ser un collar realizado con esquisto plano y pintado de rojo, pero con un pequeño punto negro en un lado.

Dos niños (de 8 y 13 años de edad) 25.000 años.

Es un enterramiento impresionante compuesto por cuentas de marfil y otros objetos, también de marfil, como unos discos y una figurilla de un caballo.

Los dibujos del yacimiento hablan por sí solos.

Krems-Wachtberg, Austria.

Dos bebés recién nacidos fueron enterrados juntos, gracias a las pruebas de ADN sabemos que eran dos hermanos gemelos idénticos. Uno murió al nacer y el otro tenía 50 días aproximadamente cuando murió. 

Vivieron hace 31.000 años. Estaban cubiertos con ocre rojo y colocado uno junto al otro. El ajuar se componía de 53 cuentas hechas de marfil de mamut, posiblemente realizadas ex profeso ya que no presentaban desgaste de uso.

Además, la tumba fue sellada con el omóplato de un mamut que mostraba signos de haber sido usado anteriormente como una herramienta.

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Bibliografía:

Accede a la bibliografía en este enlace.

MÚSICA UTILIZADA EN EL PROGRAMA.

Sintónia: Skadi - Rúnfell.

Introducción: Norupo - Heilung.

Cierre: Nuestra fuerza infinita - Neonymus.

Bibliografía. Los ornamentos personales durante el Paleolítico.

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